Dikembe Mutombo, Mcheza mpira wa Kikapu maarufu ambaye alikuwa mmoja wa wachezaji bora wa ulinzi katika historia ya NBA na balozi wa muda mrefu wa kimataifa wa mchezo huo, amefariki kutokana na maradhi ya saratani ya ubongo akiwa na umri wa miaka 58.
Taarifa ya Kamishna wa NBA, Adam Silver imesema Familia yake ilifichua miaka miwili iliyopita kwamba alikuwa akitibiwa huko Atlanta kutokana na uvimbe wa ubongo na NBA ilisema alikufa wakati akiwa amezungukwa na familia yake.
Silver alisema”Dikembe Mutombo alikuwa mkubwa kuliko maisha na alikuwa ni mmoja wa wazuia mashuti wakubwa na wachezaji wa ulinzi katika historia ya NBA. Nje ya kikapu Mutombo alikuwa wa pekee kwa roho yake kusaidia wengine.”
Mutombo alitumia misimu 18 kwenye NBA, akichezea Denver, Atlanta, Houston, Philadelphia, New York na New Jersey Nets. Kituo cha futi 7-2 nje ya Georgetown kilikuwa cha All-Star mara nane, mchezaji bora wa ulinzi mara nne wa mwaka, uteuzi wa All-NBA mara tatu na aliingia Hall of Fame mnamo 2015 baada ya wastani wa alama 9.8 na 10.3 rebounds kwa kila mchezo kwa taaluma yake.
Mutombo alicheza mara ya mwisho msimu wa 2008-09, akitumia muda wake baada ya kustaafu kwa masuala ya hisani na kibinadamu ambapo alikuwa akizungumza lugha tisa na alianzisha Wakfu wa Dikembe Mutombo mnamo 1997, akizingatia kuboresha afya, elimu na ubora wa maisha kwa watu wa Kongo.
Mutombo alihudumu katika bodi za mashirika mengi, ikiwa ni pamoja na Michezo Maalum ya Olimpiki ya Kimataifa, Wakfu wa CDC na Bodi ya Kitaifa ya Mfuko wa Umoja wa Mataifa wa UNICEF.
“Hakukuwa na mtu mwingine aliyehitimu zaidi ya Dikembe kuhudumu kama Balozi wa kwanza wa NBA wa Kimataifa,” Silver alisema.
Alikuwa mtu wa kibinadamu na alipenda kile mchezo wa mpira wa vikapu ungeweza kufanya kuleta matokeo chanya kwa jamii, hasa katika nchi yake ya asili ya Jamhuri ya Kidemokrasia ya Kongo na katika bara zima la Afrika. KWAHERI DIKEMBE MUTOMBO.
