Jeshi la Ukraine linajaribu kuzima uvamizi wa Urusi, huku mapigano makali yakifanyika karibu na mji mkuu wa Kyiv.
Mapigano yanaendelea katika uwanja wa ndege nje kidogo ya jiji, na inaweza kuwa chachu kwa jeshi la Urusi kuingia Kyiv ikiwa wanajeshi wake watauteka.
Shambulio hilo la Urusi linapigwa vita katika nyanja kadhaa baada ya kushambulia kutoka mashariki, kaskazini na kusini siku ya Alhamisi.
Maafisa wa Ukraine walisema kumekuwa na mashambulizi ya makombora katika mji huo, na kuna ripoti kwamba ndege iliangushwa.
Moscow ilianzisha mashambulizi hayo mapema asubuhi, muda mfupi baada ya Rais Vladimir Putin kutangaza vita katika hotuba yake ya televisheni. Alitishia nchi yoyote inayojaribu kuingilia “matokeo ambayo hujawahi kuona”.
Mashambulizi ya anga na makombora yamenyesha kwenye miji na kambi za kijeshi, kabla ya vifaru kuvuka pande tatu za mpaka mkubwa wa Ukraine.
Rais wa Ukraine Volodymyr Zelensky naye aliapa kuendelea na mapigano. Alisema “pazia jipya la chuma” lilikuwa likianguka mahali pake na kazi yake ilikuwa kuhakikisha nchi yake inabaki upande wake wa magharibi.
Zelensky aliamuru askari na askari wa akiba katika mikoa yote ya Ukraine waitwe kupigana.
Waziri wa ulinzi wa nchi hiyo alimtaka yeyote ambaye alikuwa na uwezo wa kushika silaha kuungana na juhudi za kuiondoa Urusi.
Lakini usiku ulipoingia, hofu ya kushambuliwa kwa Warusi kwenye mji mkuu iliongezeka. Milio ya risasi na milipuko ilisikika katika jiji hilo siku nzima na rais alinukuliwa na vyombo vya habari vya Ukraine akisema “wahujumu” wameingia Kyiv.
Kulikuwa pia na mapigano karibu na tovuti ya kituo cha zamani cha nguvu za nyuklia huko Chernobyl. Mshauri wa rais wa Ukraine Mykhaylo Podolyak alisema eneo lenyewe la nyuklia limepotea kufuatia “vita vikali”.
Wizara ya Ulinzi ya Uingereza ilisema vikosi vya Ukraine vinaweka “upinzani mkubwa” dhidi ya uvamizi huo lakini “maafa makubwa” yamekumbwa na pande zote mbili.
Ushuru wa raia ulionekana wazi siku ya Alhamisi, kwani maelfu walihamia nchi jirani kama Moldova, Romania, Poland na Hungary ili kuepuka vita.
Makadirio ya Umoja wa Mataifa yanaonyesha kuwa zaidi ya watu 100,000 tayari wameyakimbia makazi yao.
Mashirika ya kutetea haki za binadamu yalionya kabla ya uvamizi huo kwamba shambulio linaweza kusababisha mzozo mkubwa wa wakimbizi barani Ulaya.
Mjini Kyiv, ambayo ni makazi ya karibu watu milioni tatu, ving’ora vya kuonya vimekuwa vikivuma huku foleni za magari zikiondoka jijini.
Viongozi wa nchi za Magharibi walionyesha kushtushwa na kukerwa na ukubwa wa shambulio hilo ambalo lilifanyika nchi kavu, angani na baharini siku nzima.
Uingereza, EU na washirika wengine waliapa kuweka vikwazo vipya vikali kuiadhibu Moscow lakini walisema hawatatuma wanajeshi.
